剪下的羊毛即为原毛，原毛不仅含有羊毛脂为主的油脂，还含有羊汗、泥土、灰尘和沙子等其它污染物。牧羊的地形和环境等因素可影响羊毛中污染物的量。通常存在于原毛的污染物的重量约占总羊毛重量的35%－40%。
清洗含脂原毛
原毛加工前需要先将污染物去除，这一工序叫做洗毛。
洗毛指将含脂羊毛送入一台机器，羊毛将依次通过一系列洗毛槽。一般而言水槽数量为6至8个，水槽里放有洗涤液。在前2、3个洗毛槽里放有温水*和洗涤液或有时候放些碱性物质。在这个阶段，大部分的水溶性物质或可以被乳化的物质例如羊毛脂将被去除。剩下的洗毛槽里则盛满清水，用来彻底冲洗羊毛。
洗净的羊毛将通过一系列的烘干设备，并将通过开松机，以除去羊毛中一些不溶于水的物质，例如在洗毛过程中没有被完全去除的沙子和灰尘。
接下着，洗净毛将被气动地输送到一个封闭室，¬¬¬¬¬¬¬在那里混合并静置以调节湿度含量达到平衡。完成后就可以进入下一个加工阶段 ¬¬－ 毛条制造。
洗毛的最佳品质为有效地去除所有不同类型的污染物，同时确保最小程度的纤维缠绕甚至毡结。如果出现后者，无疑将导致后续生产中纤维断裂，加工效率低下等问题，最终导致产品的服用性能较差。
*应当指出的是，有些原毛清洗系统使用有机溶剂，但迄今为止原毛清洗最常见的还是用水清洗。